Pour la première fois, une femme noire va figurer sur un billet américain, a décidé mercredi le Trésor. Au terme d’un long suspense, l’abolitionniste et ancienne esclave Harriet Tubman a en effet été choisie pour incarner le billet de 20 dollars.
« Je suis ravi d’annoncer que pour la première fois en plus d’un siècle, le billet de 20 dollars portera sur son recto le portrait d’une femme, Harriet Tubman » (1822-1913), a déclaré mercredi 21 avril le secrétaire américain au Trésor, Jack Lew.
Une décision symbolique : c’est la première fois dans l’histoire américaine qu’une personnalité noire est honorée sur un billet de banque.
« Une femme, une leader et une combattante de la liberté ! Je ne peux imaginer meilleur choix pour le billet de 20 dollars qu’Harriet Tubman », s’est exclamée dans un tweet Hillary Clinton, candidate démocrate à la présidence américaine et favorite au sein de l’électorat afro-américain.
En remplacement d’un ancien président peu populaire
Mais le projet avait soulevé la colère des admirateurs de ce père fondateur de la Constitution, qui plaidaient pour qu’on remplace plutôt Andrew Jackson, 7e président américain, beaucoup moins populaire, dont l’effigie est frappée sur les billets de 20 dollars. De fait, la figure d’Andrew Jackson est controversée pour le rôle qu’il a tenu dans l’expulsion des Indiens d’Amérique de leurs terres.
Rosa Parks parmi les finalistes
Une vaste enquête d’opinion avait alors été lancée pour départager les figures féminines les plus populaires. Parmi les finalistes : Eleanor Roosevelt et la militante de la lutte contre la ségrégation raciale Rosa Parks.
« Après plus d’un an de campagne pour convaincre le Trésor de remplacer Andrew Jackson sur le billet de vingt dollars par le visage d’une héroïne américaine », le groupe « Women On 20s » « est prêt à clamer victoire », a affirmé cette association qui avait recueilli un demi-million de voix pour Harriet Tubman dans un sondage en ligne.
Des références à Martin Luther King et aux suffragettes sur les billets de 5 et 10 dollars
Mais c’est en fait trois billets (de 5 dollars, 10 et 20) qui vont être modifiés. Leurs nouvelles versions seront dévoilées en 2020, année où sera célébré le centième anniversaire du droit de vote des femmes aux États-Unis, a encore indiqué le secrétaire américain au Trésor.
Le billet de 10 dollars, qui conserve Hamilton sur son recto, portera au verso l’image d’une manifestation historique des suffragettes. Quant à la coupure de 5 dollars, qui gardera le portrait d’Abraham Lincoln, elle reflétera au dos des événements historiques survenus sur les marches du monument Lincoln, comme le discours de Martin Luther King, « I have a dream ».
Au XIXe siècle, de rares femmes avaient déjà eu l’honneur d’apparaître sur un billet américain. Comme Martha Washington, l’épouse du premier président des États-Unis, ou l’Amérindienne Pocahontas.
Source: fr.igihe.com/